Chasse traditionnelle à la baleine
L'île de Lembata est située en Indonésie et fait partie des îles Solor. Elle est bordée au sud par la mer de Savu et au nord par la mer de Banda (océan Pacifique). Situé sur la côte sud de cette île, le village de pêcheurs nommé Lamalera est l'un des rares endroits au monde où une chasse traditionnelle à la baleine est encore pratiquée de nos jours.
Le village de Lamalera abrite environ 2500 personnes vivant principalement de la pêche et de la chasse traditionnelle à la baleine. Forts d'un savoir-faire datant de plusieurs siècles, les villageois pratiquent encore cette chasse de subsistance avec l'aval de la Commission baleinière internationale (International Whaling Commission) et du gouvernement indonésien.
L'exploitation des ressources marines fait partie intégrante du mode de vie à Lamalera. Les villageois peuvent attraper une vingtaine de cachalots macrocéphales (Sperm Whale - Physeter macrocephalus) par année dans la mer de Savu en plus d'autres cétacés (globicéphales, dauphins), requins, raies mantas, etc. Nombre actuel de cachalots macrocéphales dans le monde : entre 300 000 et 400 000.
Baleo ! Baleo ! Des cris dans la langue locale retentissent dans tout le village. De nombreux pêcheurs descendent rapidement sur la plage afin de mettre à l'eau leurs paledangs (barques traditionnelles à rames et à voile). Chaque bateau possède un équipage d'environ dix personnes. Cette flottille met alors le cap vers le large où le souffle d'une baleine a été repéré.
